長崎南ロータリークラブは、「マクドナルド」「森山栄之助」の功績をただ称えるのではなく、顕彰碑を起点として、歴史を学び文化を守る尊さを子供たちに伝え、英語教育発展の指標となることを祈念致し活動することを目的として、「森山栄之助顕彰碑」を建立いたしました。

日本最初の英語学習グループ

マクドナルドは1848年10月から1849年4月、救出に来た米軍艦プレブル号に乗船し離日するまでの約7カ月、14人のオランダ通詞に「生」の英語を教授しました。
マクドナルドは24歳、生徒は森山 栄之助（28歳）、堀 寿次郎、西 与一郎、植村 作七郎（74歳）、西 慶次郎、小川 慶太郎、塩谷 種三郎、中山 兵馬（18歳）、猪股 伝之助、志築 辰一郎（17歳）、岩瀬 弥四郎、茂 鷹之助（19歳）、名村 常之助、本木 昌左衛門（48歳）が選ばれました。

奇妙な授業の様子

マクドナルドは座敷牢の中にいて、生徒の通詞達は格子を隔てて6畳の勤番部屋と玄関の畳に座りました。森山栄之助は最も英語に通じていたので最前列に座り、牢の中に入って「つづり」を書いてもらい、それをみんなに見せました。なかでも興味深いのは、単語や文の中に長崎方言が見られることです。
「よか」「わるか」「ふとか」「白か」「暗か」「切腹（シェップク）」「お世話（オシェワ）」「開ける（アクル）」

A　fine day	Youk tink de arr	ようか　てんき　で　ある
Do you tell the truth?	Sokomotowa makoto youkaa?	そこもとは　まこと　ゆうか？
What is your name?	Anatanonadou	あなたの名ど

マクドナルド離日へ

米軍艦プレブル号の艦長グリン中佐は、マクドナルドが長崎に送られた同じ年、捕鯨船で難破した「ラゴダ号」の船員15名を救出する為、長崎奉行へ強硬な態度で迫りました。

長崎奉行は熱心に英語を勉強していた栄之助を「アメリカ語心得通詞」として交渉にあたらせ、栄之助の巧みな説明と船員への虐待の事実がなかったことにより、グリン中佐は態度を和らげました。

この1件で幕府の栄之助への信頼が一気に高まり、この後外国との問題が起きるたびに森山栄之助を頼りにする様になりました。

マクドナルド臨終の言葉　「ソイナラ（さようなら）」

アメリカに戻ったマクドナルドは生涯日本を忘れることなく、1894年に息を引き取る前に「ソイナラ　マイ・ディア　ソイナラ」と言い残しました。

【参考文献】「幕末の外交官　森山栄之助」　江越弘人著（弦書房）